I – ENVOYER SON BÉBÉ CHEZ UN ÉDITEUR
Après des mois de dur labeur, après des semaines d'écriture et de correction, je suis enfin satisfaite de mon bébé. L'idée de le faire publier se fait de plus en plus tenace au fil des jours qui passent (rime du jour, bonjour !). Commence alors des démarches tout aussi longues et laborieuses : trouver un éditeur. Parce que ce n'est pas une mince affaire. Les maisons d'édition foisonnent, mais toutes ne sont pas disposées à accueillir votre manuscrit. Déjà, certains n'ouvrent les soumissions qu'à certaines périodes de l'année et d'autres ne publient pas le genre de romans ou de nouvelles que vous écrivez. Épluchez les sites Internet des maisons d'édition, se renseigner sur les documents à fournir, sur la ligne éditoriale, modifier la mise en page du manuscrit pour les uns, puis à nouveau pour les autres parce qu'aucune maison d'édition n'a les mêmes demandes...Bref, finir par envoyer plusieurs dossiers un peu partout et attendre.
II – RECEVOIR UNE ENVELOPPE !
Recevoir une grosse enveloppe en papier kraft quinze jours plus tard. Vous sentez la curiosité déjà ? J'ouvre et que vois-je : une lettre, une carte de visite et un contrat en deux exemplaires pour la publication de mon roman. Première réaction, je saute de joie, vous imaginez bien ! Puis je prends le temps de lire et je pleure, parce que les éloges que je reçois à propos de mon roman me vont droit au c½ur, d'autant plus que c'est une reconnaissance de mon travail par des gens du métier.« Une intrigue tenue et bien jouée, portée par un personnage féminin de caractère ! »
Je fonds littéralement. Je m'intéresse ensuite au reste du courrier.« Vous nous avez fait parvenir votre manuscrit [...] voilà quelques semaines. Après l'avoir étudié minutieusement, le comité de lecture [...] a le plaisir de vous proposer d'intégrer son catalogue afin de partager ensemble une véritable aventure littéraire. »
Je continue de respirer la joie par tous les pores. Puis j'arrive à la fin de la lettre... « Vous trouverez dans le contrat ci-joint les modalités concernant les différentes étapes de publication d'un ouvrage. Notre collaboration est effective à tous les niveaux. Si nous prenons à notre charge l'intégralité des frais de conception, mise en page, communication, référencement et distribution, (là déjà, ça commençait à sentir mauvais) nous demandons à l'auteur de participer financièrement dans une partie du premier tirage. Celui-ci constitue une mise en place test dans le cadre d'une impression raisonnée et nous permet d'évaluer les éventuels retirages nécessaires, bien entendu intégralement supportés par notre maison. »
Alors là, c'est la désillusion totale ! Mais je ne brûle pas immédiatement le courrier et décide de parcourir le contrat pour voir ce qu'ils me demandent comme participation financière et ce qu'ils prennent effectivement en charge.
III – ANALYSER LE CONTRAT
Ledit contrat fait quatre pages.
A. Modalités
En gros, ça dit que l'auteur autorise la ME (Maison d'édition) à imprimer, reproduire, publier et vendre l'ouvrage, que l'auteur reste propriétaire de son ½uvre. L'éditeur s'engage à assurer la publication de l'ouvrage et de lui procurer les conditions favorables à son exploitation. L'auteur, lui, s'engage à payer la somme détaillée au point C.Le contrat est conclu pour 2 ans.
B. Obligations de l'auteur
L'auteur certifie qu'il s'agit bien de son ½uvre. Il remettra à l'éditeur une copie informatique de ses textes définitive, complète dans un délai de trois semaines.Les éventuelles corrections de syntaxe, de style et d'orthographe incombent à l'auteur, sous le contrôle de l'éditeur. Si l'auteur ne peut ou ne souhaite pas les réaliser lui-même, l'éditeur pourra proposer des solutions alternatives, avec l'accord de l'auteur. (Désillusion, le retour !)
C. Contribution de l'auteur
Montant total demandé : 1990,00 ¤ TTC à effectuer en trois versement (à la signature du contrat, à l'envoi des premières épreuves, à l'envoi du bon à tirer).
Je vous épargne les détails pour me concentrer sur l'essentiel : un tirage de 300 exemplaires, prix de vente du livre 19,00 ¤. L'auteur percevra, sur les ventes réalisées et encaissées par l'éditeur, un reversement fixe de 20% du prix de vente public hors taxe, quel que soit le nombre d'exemplaires vendus. La ME offre généreusement 20 exemplaires gratuits à l'auteur.
IV – CREUSER JUSTE POUR VOIR...
Alors là, j'étais complètement perdue parce qu'on m'offrait l'édition mais pas du tout comme je l'avais imaginé ! Je ne savais pas quoi faire et j'ai donc décidé de les contacter, je leur ai donc envoyé un email que je vous reprends en substance :« J'ai bien reçu le contrat que vous m'avez envoyé à propos de mon manuscrit et vous me voyez ravie qu'il vous ait plu.
Je ne suis pas en mesure de débourser ce montant pour faire publier mon livre d'autant que cette somme ne donne lieu qu'à un tirage assuré de 300 exemplaires pour une période contractuelle de 2 ans. De plus, j'attends le retour d'autres maisons d'éditions auxquelles j'ai également soumis mon manuscrit en espérant décrocher un contrat à compte éditeur, sans conteste plus avantageux.
Je suis ouverte à toute proposition de votre part permettant de trouver un terrain d'entente pour entreprendre conjointement cette aventure littéraire. »
Je n'espérais pas vraiment de réponse, mais cette démarche m'avait soulagée d'un poids. J'ai néanmoins reçu réponse du responsable éditorial.« Je comprends bien entendu votre retour. Il est évident que la somme à engager est importante.
Attachée à ne pas perdre de talents pour des raisons financières, je souhaiterais vivement trouver une solution alternative qui convienne à tous. Il ne s'agit pas bien entendu de supprimer purement et simplement la participation, qui fait partie de notre ligne éditoriale.
Je pourrais toutefois envisager, à titre très exceptionnel, une mensualisation du règlement en dix versements, ou une baisse de la participation liée à une baisse des droits d'auteur...
Je vous laisse revenir vers moi si l'une ou l'autre de ces solutions pouvaient vous intéresser. Je rédigerai alors un contrat spécifique, dans ce sens. »
Une réponse qui, vous comprenez bien, ne me satisfaisait pas du tout. Mais je me suis demandé jusqu'où ils seraient prêts à aller, alors j'ai répondu :« Tout d'abord, merci de votre réponse et de votre ouverture à la discussion.
Compte tenu de la participation financière qui m'est demandée de 1.990 ¤ et des 20% du prix de vente hors taxe (c'est-à-dire 17,96 ¤ x 0,20 = 3,59 ¤ gagnés par livre vendu) qui me sont octroyés, il faudrait que mon livre se vende à plus de 550 exemplaires pour que je rentre dans mes frais, sans espérer en faire de bénéfices.
Avec votre expérience de l'édition et de la vente de divers types d'ouvrage, combien d'exemplaires de mon roman puis-je espérer vendre durant la période contractuelle de deux ans que vous me proposez ?
A priori, l'étalement des versements ne m'enthousiasme pas.
Concernant la baisse de la participation entraînant une baisse des droits d'auteur, de quel montant parlons-nous exactement ? À quel montant reviendrait ma participation financière ? Et quel serait l'impact sur mes droits d'auteur ? Nous parlons toujours bien ici des conditions pour le premier tirage assuré de 300 exemplaires dont parle le contrat ? Qu'en est-il des tirages suivants si le livre se vend bien ? »
Ce à quoi, j'ai reçu une proposition de contrat modifiée qui n'apportait aucune réponse aux questions que je soulevais dans mon mail et j'ai clôturé la discussion sans faire suite à leur proposition :« Je vous remercie pour votre compréhension et vos efforts pour aboutir à une proposition communément acceptable.
Après réflexion et analyse, j'ai décidé de ne pas faire suite à votre offre, vous m'en voyez désolée. »
V – ÉPOPÉE ÉDITORIALE 2.0
Mais ce n'était que la première partie de mon épopée éditoriale ! Parce qu'une semaine plus tard, je recevais un autre courrier d'une autre ME. À nouveau, bondissement de joie en recevant l'enveloppe, mais teinté d'une certaine réticence au vu des discussions passées et encore bien présentes dans mon esprit.Une fois encore, de beaux éloges sur mon travail et un frémissement persistant de mon petit c½ur de guimauve :« Doté d'un imaginaire foisonnant, Célia propose ici un récit plein de justesse et de surprises, mené à un rythme haletant, plongeant le lecteur dans une histoire passionnante. Mettant en scène une protagoniste forte et faisant apparaître une psychologie travaillée, le récit se distingue par sa qualité littéraire simple, mais efficace, et par un sentiment d'identification fort qui apparaît au fil des pages. Une ½uvre pour les amateurs du genre qui possède tous les critères nécessaires pour enrichir le catalogue de notre maison d'édition et qui saura sans aucun doute trouver son public. »
Vous imaginez le petit nuage sur lequel je flottais !Cette fois, le prix de vente du livre était fixé à 18,90 ¤ et la ME s'engageait à me verser 17% sur chaque exemplaire vendu. Le montant qu'on me demandait de verser était supérieur à la première proposition : 3.507 ¤, mais la correction professionnelle était cette fois comprise dans le montant.J'ai décidé de les contacter également par email pour voir leur réaction.Leur réponse est en substance la même que celle de la ME précédente :« Je comprends tout à fait que la participation financière puisse constituer un frein à votre projet éditorial et c'est la raison pour laquelle nous nous efforçons de trouver une solution qui convienne le mieux aux deux parties. Ainsi, des alternatives peuvent toujours être envisagées afin d'alléger ces coûts et je serai ravi de pouvoir en discuter avec vous le cas échéant. »
Je lui ai donc demandé quel genre de propositions pouvaient m'être faites.« Plusieurs solutions peuvent être envisagées concernant votre manuscrit.
En premier lieu, la correction professionnelle n'est qu'optionnelle et constitue un coût important. Ainsi, je peux vous conseiller de faire relire votre manuscrit par plusieurs personnes tierces afin de bénéficier d'un avis extérieur et de vous épargner ces frais supplémentaires.
En second lieu, je peux vous proposer un étalement de la participation demandée en 8 échéances au lieu des 4 initiales, ce qui vous permettrait peut-être de mieux vous y retrouver financièrement.
Enfin, si aucune de ces deux solutions ne vous convient, je peux vous proposer un autre type de contrat intitulé fabrication et référencement, bien moins onéreux, et qui entraîne un travail de promotion et de diffusion moins important que dans le cadre d'un contrat classique.
J'espère avoir répondu à votre question et je reste à votre écoute pour la mise en ½uvre de votre projet, votre manuscrit étant très intéressant pour notre maison. »
Et vous imaginez bien que j'ai vite coupé court à la discussion en déclinant leur proposition.
VI – CONCLUSION
Ce que j'ai retenu de cette expérience, c'est que vouloir se faire éditer est un parcours long, qui demande beaucoup de démarches. Chaque maison d'édition a ses critères, ses exigences ; leur site internet n'est pas toujours clair, ce n'est pas facile d'identifier les ME qui ne proposent que des contrats à compte d'auteurs, ce n'est généralement pas une chose dont ils se vantent sur leur site.Concernant les autres ME que j'avais contactées, certaines ne m'ont jamais répondu, même pour me dire que mon manuscrit était refusé (en général, après un délai d'un an sans réponse, vous pouvez malheureusement considérer que votre manuscrit est refusé). Et d'autres m'ont envoyé un email pour me faire part de leur refus, plusieurs mois après l'envoi.Ceux qui voudraient plus d'informations peuvent bien entendu me contacter !
VII – RESSOURCES & ARTICLES CONNEXES
➳ Les articles de La Communauté des Mots à propos de l'édition
Le Monde des Livres, L'édition, Célia
Le participe passé... la bête noire de tous les auteurs ! Les erreurs d'accord des participes passés sont les principales erreurs que l'on trouve dans un texte et il est vrai que les règles sont nombreuses. Nous vous proposons donc de faire une synthèse de tout ça pour vous permettre d'y voir plus clair. Ceux qui pensent que ce rappel ne s'applique pas à eux feraient bien de le parcourir ne fusse que pour se remettre tout ça en mémoire.
La langue française étant bien faite, la conjugaison est compliquée et pleine d'exceptions. Cet article n'a pas pour objet de remplacer le Bescherelle, simplement de rappeler les différents modes et les différents temps.
Dans un article précédent, nous faisions un rappel sur les différents modes et les différents temps de la conjugaison. Cette semaine, nous allons expliciter la formation des temps pour les différents groupes du verbe.
