CONJUGAISON #1 : L'ACCORD DU PARTICIPE PASSÉ

Le participe passé... la bête noire de tous les auteurs ! Les erreurs d'accord des participes passés sont les principales erreurs que l'on trouve dans un texte et il est vrai que les règles sont nombreuses. Nous vous proposons donc de faire une synthèse de tout ça pour vous permettre d'y voir plus clair. Ceux qui pensent que ce rappel ne s'applique pas à eux feraient bien de le parcourir ne fusse que pour se remettre tout ça en mémoire.

Il faut distinguer plusieurs cas : le participe passé utilisé avec l'auxiliaire être, le participe passé utilisé avec l'auxiliaire avoir, le cas spécifique des verbes pronominaux et des verbes impersonnels ainsi que le participe passé utilisé seul.

★ Avec auxiliaire avoir

Le participe passé s'accorde en genre et en nombre avec le complément d'objet direct SI celui-ci est placé avant le verbe. Le COD n'est pas toujours un nom, il peut s'agir d'un pronom qui remplace un nom. La règle est la même dans ce cas.

ex : La pomme qu'il a mangée était juteuse. >> Qu'a-t-il mangé ? « La pomme » qui est placée devant le verbe. Pomme est féminin singulier donc le participe passé « mangé » s'écrira « mangée ».

ex : Les chauffeurs avaient garé les camions sans les avoir déchargés. >> Qu'ont-ils garé ? « les camions » qui est placé derrière le verbe, donc pas d'accord. Qu'ont-ils déchargé ? « les », pronom remplaçant les camions et placé devant le verbe, donc « déchargés ».

★ Avec auxiliaire être

Avec l'auxiliaire être, le participe passé s'accorde toujours en genre et en nombre avec le sujet quelle que soit la position du sujet par rapport au verbe.

ex : Les enfants sont accueillis à bras ouverts par leurs parents à la sortie du train. >> « Les enfants » est le sujet du verbe « accueillir » et est masculin pluriel, « accueillis » prend donc un « s ».

ex : Elles ont été accueillies chaleureusement dès leur arrivée.

★ Verbes pronominaux

Pour rappel un verbe pronominal se conjugue avec un pronom réfléchi de la même personne que le sujet. Voici quelques exemples parce que c'est toujours plus clair avec un exemple : se demander, se souvenir, se rappeler, s'arrêter, se regarder, se battre.

Il y a deux catégories de verbes pronominaux : les verbes essentiellement pronominaux et les verbes occasionnellement pronominaux. Alors, c'est quoi ça ?!

1 - Un verbe essentiellement pronominal

Un verbe essentiellement pronominal est un verbe qui n'existe pas sans son pronom. Par exemple : s'enfuir, s'évanouir, se souvenir, s'avérer. En effet, les verbes « enfuir » ou « évanouir » n'existent pas tous seuls.

Un verbe essentiellement pronominal s'accorde en genre et en nombre avec le sujet.

ex : La jeune femme s'est enfuie de chez elle.

ex : Ils se sont souvenus de moi.

2 - Un verbe occasionnellement pronominal

Un verbe occasionnellement pronominal est un verbe qui peut être employé à la forme pronominale, mais aussi dans des constructions non pronominales. Par exemple : se rappeler, se dire, s'apercevoir, s'appeler, s'écrire, se revoir. Notons que certains verbes n'ont pas le même sens lorsqu'ils ont une forme pronominale et lorsqu'ils ont une forme non pronominale.

Dans le cas d'un verbe occasionnellement pronominal, le participe passé s'accorde en genre et en nombre avec son complément d'objet direct lorsque celui-ci est placé devant le verbe. C'est le même principe qu'avec l'auxiliaire avoir.

ex : Les lettres qu'elles se sont écrites.

ex : Ils se sont revus à de nombreuses reprises. >> le « se » est le COD du verbe et il est placé devant.

ex : C'est la réflexion que je me suis faite tout à l'heure.

3 - Le participe passé ne s'accorde pas

Il y a aussi des cas dans lesquels le participe passé ne s'accorde pas. Le participe passé ne s'accorde pas lorsque le verbe occasionnellement pronominal est accompagné d'un complément d'objet indirect. C'est le cas des verbes : se parler (parler à qui > se), se mentir (mentir à qui > se), se nuire, se plaire, se déplaire, se complaire, se rire, se sourire, se succéder, s'adresser, se permettre, se rendre compte, se faire mal. La liste n'est peut-être pas complète.

4 - Remarque

Les verbes occasionnellement pronominaux « s'écrier » et « s'exclamer » s'accordent toujours avec le sujet.

ex : Elle s'est exclamée. Ils se sont écriés.

★ Verbes impersonnels

D'abord, qu'est-ce qu'un verbe impersonnel ? C'est un verbe qui ne s'emploie qu'à la troisième personne du singulier. Ça comprend notamment tous les termes météorologiques (bruiner, geler, grêler, neiger, pleuvoir, tonner, venter). Ça comprend également le verbe falloir et, dans certains cas, les verbes avoir et faire.

Le participe passé des verbes impersonnels est toujours invariable.

ex : Il s'en est fallu de peu.

ex : Il a neigé pendant toute la nuit.

ex : La tempête qui a eu lieu cette nuit a été dévastatrice.

ex : Il a fait particulièrement chaud cette nuit.

★ Utilisé seul

Le participe passé peut aussi être utilisé comme adjectif, c'est-à-dire sans auxiliaire. Dans ce cas, il s'accorde en genre et en nombre avec le nom auquel il se rapporte.

ex : Les deux jeunes femmes avaient les yeux cernés et injectés de sang. >> les participes passés « cerné » et « injecté » sont liés au groupe nominal « les yeux » qui est masculin pluriel. On accorde donc les deux participes et on écrit « cernés et injectés ».

Toutefois (ben oui, sinon c'est pas drôle...), mettons en lumière quelques cas particuliers :

— attendu, compris (y compris, non compris), excepté, supposé, vu, ... sont invariables (considérés comme des prépositions) quand ils sont placés avant un nom ou un groupe nominal. Dans le cas où ils sont placés après le groupe nominal, ils s'accordent en genre et en nombre avec le groupe nominal en question.

— ci-joint, ci-annexé, ci-inclus, ... sont en général invariables.

☆ C. CHERDON, Guide de Grammaire française, éditions De Boeck, 2005, Bruxelles.
☆ W. ANCOURT & C. DENUITE, Grammaire pratique, Le français de A à Z, éditions De Boeck, 1999, Bruxelles.

☆ Accord du participe passé d'un verbe pronominal